発達障害の特徴を知る ~ASD・ADHD・LDの症状と対策~ - どしゃぶりのちにじ発達障がいとむきあう

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はじめに

発達障害は、脳の発達過程におけるさまざまな要因によって生じる、多様な特性を持つ障害の総称です。言語、認知、運動機能、対人関係、感覚などの広範囲にわたる特徴がみられ、一人ひとりの症状や程度は異なります。発達障害には自閉スペクトラム症(ASD)、注意欠如・多動症(ADHD)、学習障害(LD)などが含まれ、それぞれ固有の特徴を持っています。本記事では、発達障害の代表的な特徴について詳しく解説します。

自閉スペクトラム症(ASD)の特徴

自閉スペクトラム症(ASD)は、社会的コミュニケーションや対人関係の障害、興味や行動のパターンにおける制限と反復性が特徴的な発達障害です。

対人コミュニケーションの困難

ASDのある人は、他者との適切なコミュニケーションが苦手です。言葉の理解や使い方が分からない、視線が合わせられない、表情や身振りが読み取れないといった特徴があります。また、会話を一方的に進めがちで、相手の気持ちを汲み取ることが難しいことがあります。

このような対人コミュニケーションの課題は、幼児期から現れます。周囲との情緒的なつながりが希薄で、言葉の発達が遅れがちです。成長とともに改善する場合もありますが、支援と訓練が必要不可欠です。

こだわりの強さと興味の偏り

ASDのある人は、特定の興味や活動に強くこだわる傾向があります。例えば、ある種の乗り物や動物、数字、絵画などに熱中し、その話題からそれることができません。また、決まった行動パターンから逸れると不安定になったり、一部の感覚に過敏だったりします。

こだわりの強さは、柔軟性のなさにもつながります。環境の変化や、新しい体験に抵抗を示すことがあります。固定観念から抜け出せず、想像力を働かせることが難しい面もあります。

感覚の特異性

ASDのある人の中には、視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚など、特定の感覚に対して過敏または鈍感な傾向がみられます。例えば、小さな音に過剰に反応したり、痛みを感じにくかったりするのです。

感覚の特異性は、日常生活にさまざまな支障をきたします。大音がして不安になったり、食べ物の味や匂いで嫌悪感を抱いたりするなど、環境に適応しにくくなる可能性があります。この特性を踏まえた配慮が求められます。

注意欠如・多動症(ADHD)の特徴

注意欠如・多動症(ADHD)は、年齢に見合った注意力の欠如、多動、衝動性が主な症状です。

注意力の散漫さ

ADHDのある子どもは、注意力が持続せず、しばしば気が散ります。授業中に話を聞けずにいたり、作業に集中できなかったりするのです。注意力の散漫さは、学習面で大きな障害となります。

注意欠陥には、不注意、忘れ物の多さ、整理整頓ができないといった症状があります。細かい作業を避け、手順を踏み外したりするなど、日常生活にも影響を及ぼします。

多動性と衝動性

ADHDの子どもは、落ち着きがなく、じっとしていられません。授業中に離席したり、しゃべり続けたりするなど、多動な様子がみられます。また、つい手が出てしまったり、順番を待てなかったりと、衝動的な行動をとることもあります。

多動性と衝動性のため、危険な行為に及んだり、人間関係をこわしてしまったりすることもあります。周囲から「注意散漫で落ち着きがない」と評されがちですが、それは本人の制御を超えた症状なのです。

併存症状

ADHDには、さまざまな併存症状が伴うことがあります。例えば、学習障害、自閉症スペクトラム症候群、反抗挑戦性障害、不安障害、うつ病などです。このため、単一の症状だけでなく、複合的な対応が求められます。

また、ADHDの子どもは、自尊心が低くなりがちです。周囲から認められず、うまくできないことが続くと、自信を失いやすくなるのです。適切な支援を行い、自己肯定感を高めることが大切です。

学習障害(LD)の特徴

学習障害(LD)は、知的発達には遅れがないものの、特定の領域における学習能力の著しい困難さが主たる特徴です。

読み書きの困難

LDでよくみられる症状が、読み書き能力の障害です。文字や単語の認識が苦手で、読むスピードが遅かったり、内容の理解が困難だったりします。また、綴りや文法の習得が遅れ、文章を書くことに困難さを感じます。

読み書きの困難さは、他の教科の学習にも大きな影響を及ぼします。情報を正確に読み取れないため、指示や問題文の意味を理解しにくくなるのです。適切な支援を行わないと、学習の遅れが進行していく恐れがあります。

計算の困難

LDのある子どもは、計算能力が著しく遅れがちです。数概念の理解から始まり、基本的な計算や計算のスピードに困難さを示します。また、問題文から数値関係を読み取ることも難しいようです。

計算障害は、算数や数学といった教科のみならず、生活場面にも支障をきたします。お釣りの計算や買い物の値段の計算など、日常生活で必要不可欠なスキルが身につきにくいのです。

記憶や注意機能の障害

LDには、記憶力や注意機能の障害が付随することも少なくありません。指示や説明を覚えられない、詳細を見落とすなど、認知機能に影響が及びます。また、順序立てて行動することが苦手で、計画性に欠ける傾向があります。

認知機能の障害は、学習のみならず、作業や生活指導にも影響します。教材や指導方法を工夫したり、付箋や手順表で視覚的に支援したりする必要があります。

発達障害のその他の特徴

上記のASD、ADHD、LDのほか、発達障害にはさまざまな特徴があります。

運動能力の障害

発達障害のある子どもは、運動能力が遅れがちです。歩行、走行、跳躍、ボール遊びなど、基本的な運動パターンの習得が困難なことがあります。また、物を落としたり、つまずいたりするなど、協調運動が苦手な子どももいます。

運動能力の障害は、体育の授業や外遊びの場面で顕在化しやすく、友人関係にも影響することがあります。適切な指導と支援が重要視されています。

チックの症状

一部の発達障害の方に、チックの症状が見られることがあります。チックとは、無意識のうちに顔をしかめたり、手足を動かしたり、声を発したりする不随意運動のことです。原因はよくわかっていませんが、ストレスが影響していると考えられています。

チックは症状が一過性の場合もありますが、持続すると生活の質に影響を及ぼすことがあります。家庭や学校でのサポートに加え、必要に応じて薬物療法を検討する必要があるかもしれません。

併存する症状

発達障害の方々には、主症状に付随する様々な症状があります。例えば、ASDやADHDでは、不安やこだわりの症状、睡眠障害、摂食障害などが併存することがあります。また、うつ病や自閉性障害など、別の発達障害を併せ持つケースもあります。

このため、発達障害の診断と支援においては、主症状のみならず、併存する症状にも目を向ける必要があります。複合的な症状に対応するためには、関係機関との連携や多角的な支援が重要になってきます。

まとめ

本記事では、発達障害の主な特徴について概説しました。ASDやADHD、LDなど、障害の種類によって現れる症状は多様ですが、早期発見と適切な支援を行うことで、その特性を活かし、より良い成長が期待できます。

発達障害のある方々は、苦手なことだけでなく、得意なことも持っています。一人ひとりの強みに着目し、ニーズに応じた配慮を行うことが大切です。また、発達障害の特性を理解し、受け入れる社会づくりが求められています。障害の有無にかかわらず、多様性を尊重し合える社会を実現するため、継続的な取り組みが必要不可欠です。

よくある質問

発達障害にはどのようなものがありますか?

発達障害には、自閉スペクトラム症(ASD)、注意欠如・多動症(ADHD)、学習障害(LD)などが含まれ、それぞれ固有の特徴を持っています。また、運動能力の障害やチックの症状などの特徴も見られます。発達障害には多様な症状がみられるため、一人一人の特性に応じた支援が必要とされています。

発達障害の主な症状はどのようなものですか?

ASDの場合、対人コミュニケーションの困難、こだわりの強さと興味の偏り、感覚の特異性などが特徴的です。ADHDでは、注意力の散漫さ、多動性と衝動性が主な症状です。LDでは、読み書きや計算の困難、記憶力や注意機能の障害などが見られます。発達障害には様々な症状があり、それぞれの特性に応じた支援が重要です。